(Picha kwa hisani ya News18)
Na Abdul Shaban
Manchester United ilitangaza siku ya Alhamisi jioni kwamba Cristiano Ronaldo hatakuwa nao watakaposafiri kwa ndege kwenda Bangkok Ijumaa kwa ajili ya mechi ya kwanza ya Erik ten Hag akiwa meneja.
Ronaldo ameruhusiwa kusalia Ureno, kwa ruhusa ya United, kushughulikia suala la kifamilia ambalo halijawekwa bayana.
Mchezaji huyo nmwenye umri wa miaka 37 , ikumbukwe, alipoteza mtoto wa kiume mnamo Aprili, wakati mpenzi wake alipojifungua pacha, mmoja tu ndiye alyenusurika.
Hakuna kiasi cha pesa au umaarufu unaoweza kumkinga mtu kutokana na aina hiyo ya kiwewe.
Hata hivyo habari hizo zilijiri siku tano baada ya hamu ya Ronaldo kutaka kuondoka United msimu huu wa kiangazi kuwa hadharani.
Na ingawa hatakuwepo, hiyo itakuwa simulizi ambayo itatawala wakati wote ambapo klabu hiyo itakuwa nchini Thailand, na kisha Australia, ambako watacheza mechi ya Jumanne dhidi ya wapinzani wao wa zamani Liverpool.
Saa moja kabla ya Ronaldo kubainika kwamba hatokuwa katika safari ya kuelekea Thailand , chanzo kimoja kinachoifahamu BBC Sport kilisema kuwa hakukuwa na nafasi ya mchezaji huyo kuwa katika safari hiyo.
Hatua hiyo ilijiri kutokana na imani kwamba Ronaldo lazima alikuwa na mpango wa kuondoka kwasababu , iwapo hataondoka , kile kilichojiri Wikendi kisingefanyika.
Chanzo chengine cha United pia kiliunga mkono hoja hiyo. Wao pia walikubaliana kwamba sakata hiyo itakwisha wakati Ronaldo atakapoondoka katika klabu hiyo alioyowasili kwa mbwembwe za aina yake Agosti iliopita , baada ya kujiunga huku klabu ya Manchester City pia ikiwa na hamu ya kumsajili.
Kwa upande wao Man United inasema kwamba Ronaldo haendi popote , wakidai kwamba ana mwaka mmoja katika kandarasi yake kuondoka kitu kinachomfanya kuwa mchezaji anayelipwa zaidi katika ligi ya premia na kwamba wanatarajia kwamba ataheshimu kandarasi hiyo.
Hata hivyo klabu inapaswa kusema hivyo ili kulinda mali zao. Wanajua kuwa katika soka ni mara chache wachezaji wanashikiliwa na mikataba yao ikiwa wamedhamiria kuondoka, hakika si wachezaji wa hadhi ya juu kama Ronaldo.
Wakati mwingine msimamo huo unaendelea kwa wiki – kama Bayern Munich wanavyofanya sasa na mshambuliaji Robert Lewandowski – lakini kawaida makubaliano hufanywa na mchezaji anapata anachotaka.
Katika hali hii, ajabu ni kwamba haitokani na dhamira ya Ronaldo ya kuendelea kucheza kwa kiwango cha juu zaidi, na kwamba hali ingeweza kufikia kilele mapema zaidi. Baada ya yote, ilikuwa dhahiri United haingeweza kufuzu kwa Ligi ya Mabingwa kipindi kirefu kabla ya msimu kufikia kilele chake.
Msisimko wa mechi za kujiandaa kwa msimu mpya
United wamezoea masuala kama haya kutawala safari zao za mechi za kujiandaa kabla ya msimu mpya.
Miaka mitatu iliyopita, katika ziara yao ya mwisho, kabla ya Covid kuwazuia ghafla, mzozo ulitawaliwa na iwapo Paul Pogba aliyechukizwa angerudi kutoka Marekani kwa wakati ili ndege ielekee Perth. Alifanya hivyo – lakini Romelu Lukaku alidhihirisha hadharani kutoridhika kwake kwa kujielekeza kwenye vikao vya mazoezi ya baiskeli ili apone jeraha ambalo lilipungua mara tu alipoondoka kwenda Inter Milan.
Hiyo ilikuwa ziara ya kwanza ya Ole Gunnar Solskjaer kama meneja wa United. Licha ya kupata uzoefu huo kama mchezaji. Ten Hag anakaribia kugundua ushabiki wa klabu hiyo huko Mashariki mwanzoni – na jina lake kuu halitakuwepo ili kuondoa tahadhari hiyo.
Badala yake, Ten Hag atakapokabiliana na vyombo vya habari – pengine Jumapili – kwa mara ya kwanza tangu lipozinduliwa Old Trafford, atakuwa na maswali mengi ambayo huenda asiwe na majibu – yaani ni lini au ikiwa Ronaldo ataanza kushiriki mazoezi pamoja na wachezaji wenzake.
Je, Ronaldo ndiye suluhu au tatizo?
Kuna mawazo mawili kuhusu uwepo wa Ronaldo United
La kwanza ni kwamba alikuwa mmoja wa wachezaji wawili pekee – kipa David de Gea ndiye mwingine – kuibuka kutoka kwa msimu mbaya uliopita bila sifa zao kuingia doa . Alifunga mabao 24, ikiwa ni pamoja na hat-trick mbili, na, bila yeye, United ingekuwa katika hali mbaya zaidi kuliko ile waliyoishia.
Lakini kuna simulizi nyingine, kwamba Ronaldo alikuwa mmoja ya sababu kuu zilizoifanya klabu kumaliza pale ilipomaliza.
Inasemekana mara nyingi Ronaldo hapandi juu uwanjani – mkakati uliowekwa na mkufunzi Ralf Rangnick aloitarajia kutekeleza katika klabu hiyo baada ya kutimuliwa kwa Solskjaer mnamo Novemba. Pia ndio mbinu ilioanzishwa na Ten Hag katika timu yake huko Ajax.
Lakini je, uwepo wa Ronaldo ulikuwa mbaya pia?
Alitofautiana na Harry Maguire kuhusu unahodha na, kwa kuzingatia hadhi ya Ronaldo, ni rahisi kufikiria angekuwa na maoni ya moja kwa moja kuhusu mambo mengine pia. Aliondoka uwanjani kwa kusuasua mara nyingi baada ya mechi, kwa hivyo anaweza kuwa anasema nini faraghani kutokana na hali mbaya ya jumla Old Trafford?
Ni kweli Ronaldo akienda, United hawana nambari tisa – na hawajamtafuta.
Lakini City wameshinda mataji mfululizo ya Ligi Kuu bila hata moja. Kiuhalisia, matarajio ya United ni ya chini sana na tayari wana idadi ya washambuliaji wa kimataifa wenye kasi ambao, labda, wanaweza kubadilishana. Kuwasili kwa Christian Eriksen kutaongeza ubunifu unaohitajika kwenye kikosi chao. Inatarajiwa kutakuwa na uimara zaidi katika safu ya kiungo hata kama harakati za kumtafuta Frenkie de Jong wa Barcelona zitashindwa kufanikiwa.
Wiki chache zijazo zitakuwa muhimu kwa Hag Kumi.
Anajua Ronaldo atakosekana mwanzoni mwa kipindi chake. Kwa uwezekano wote hatakuwepo kwa safari nzima.
Jukumu la Ten Hag katikia eneo la mashariki na kwingineko ni kuandaa mpango ambao utafaa bila yeye. Msimu wa United unaweza kuutegemea.